silbern_drache | Длинный фанфик, глава 18,

в которой мы знакомимся ещё с одним демоном.

***
– Что? Пятна на листьях? За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я потерплю такое поведение? – рявкнул Кроули, испепеляя взглядом провинившуюся фиалку. – У тебя есть время до завтра, ни часа больше. Иначе... – демон сделал выразительную паузу, и ровно в этот момент раздался звонок в дверь.
Это было странно. Звонили не в домофон, а именно в дверь квартиры. Азирафеля Кроули сейчас не ждал, соседей давно отучил пытаться завязать разговор. Осторожно подойдя к двери, он прощупал окрестности на предмет нечеловеческих аур. Так и есть, под его дверью торчал демон. Один. И мелкая сошка, не кто-то вроде Хастура. Кроули сосредоточился, пытаясь понять, не упустил ли что-то, не маскируется ли ещё кто-то рядом под человека, кошку с мерзким характером или особо злокозненный предмет, но демоническая аура определённо была единственной.
У Кроули и так было мерзкое ощущение, будто в его квартире побывал кто-то из бывшего начальства, достаточно сильный, чтобы перешагнуть через выставленную им охрану, даже не сломав её. Это скорее всего была паранойя, потому что не так уж многие на самом деле могли бы сделать это, сложно было предположить, когда это могло случиться, а главное, и сам Кроули был всё ещё жив, и в квартире ничто не тронуто. Но приятнее от этих мыслей ощущение не делалось. И лишние гости из Ада ему тут никогда не были нужны, так что открывать кому бы то ни было оттуда он совершенно не собирался.
Вот только иначе было проблематично выяснить, кто это был и какого рожна ему тут было надо. А любопытство всегда было слабостью Кроули. Он распахнул дверь.
За ней и правда был демон. Один. Разящий перегаром за пять шагов, еле держащийся на ногах и к тому же не особо контролирующий свою форму: в целом его тело выглядело вполне по-человечески, но вот одно лисье ухо, торчащее из волос, и шерсть на ладонях портили впечатление.
– Де-мон Кро-ули, – с пьяной старательностью выговорил он, помахивая бутылкой виски. - Я п-пришёл сказать спасибо! Вы оба больные уб-людки, я не знаю, зачем вы эт сделали... но Земля – это хорошо, я хчу сказать... плохо... нет, я хочу сказать, пусть будет!
Скорее всего, этот тип был одним из мелких искусителей, что в принципе означало, что они работали в одном отделе и Кроули мог встречать его сотни раз, но он веками прикладывал массу усилий, чтобы не знать своих коллег, так что теперь не мог сказать наверняка.
– Если всех убить, то кого тогда искушать? А если не искушать, то что делать? Не искушать – скучно! – продолжал демон. – Так что вы эт здорово! – он сделал шаг вперёд, явно намереваясь обнять Кроули, но охранные заклинания сработали и отбросили его назад, так что он плюхнулся на пол посреди коридора.
– Эм, извини, приятель, я не люблю гостей, – пояснил Кроули.
Второй демон пьяно рассмеялся, потом уставился на Кроули с интересом:
– Ты убил Хастура, да? – кажется, столкновение с защитой слегка протрезвило его. – Он собирался уничтожить тебя, а потом исчез.
Вот это было интересно. Кроули усмехнулся и пожал плечами с идеально натренированным равнодушием:
– Я убил одного герцога Ада, почему бы не убить ещё одного?
– Я б с Хастура начал! – хохотнул второй демон. Он кое-как поднялся на ноги и принялся хлопать себя по карманам, пока не нашёл завёрнутый в бумагу увесистый прямоугольный пакет. – Вот. Они меня послали за этим. Никто не говорил, что ангелы тоже будут! Но я их перехитрил, – он бросил пакет в сторону Кроули. Невидимая защита в воздухе на мгновение вспыхнула, когда тот пролетал сквозь неё.
– Что это? – Кроули сделал шаг назад.
– Книжка, – пожал плечами второй демон. – Мерзкая книжка этого благословенного чудика, Свитато. Ад её очень хочет, знаешь ли. А я решил... – он несколько секунд смотрел на Кроули в упор. – Я решил, что а я не хочу. Мог бы сразу этому твоему чокнутому ангелу отнести. Но тебе ближе.
Кроули нахмурился, глядя на пакет. Если демон не врал, то...
То, во-первых, это было крайне опасно. Кроули носком ботинка пихнул пакет обратно:
– Так, забирай эту дрянь, и...
Но второй демон уже пятился к лестнице:
– Неа, это вам. Я Внизу скажу, что чокнутый её забрал, он же любит такие штуки, у него целый дом их. Все знают, простой демон с ним ничего поделать не может.
– Стой, идиот, я тебе сказал... – прошипел Кроули, двинувшись за ним, но второй демон при виде этого затряс головой, взмахнул руками и исчез. Кроули выругался.
Он подобрал пакет с пола и вернулся в квартиру, мрачно развернул бумагу.
"Узы небесные и адские" Андреа Свитато были в своём роде не менее легендарны, чем "Превосходные и Недвусмысленные Пророчества Агнесс Наттер". Андреа тоже был провидцем, только вместо будущего он в своих видениях умудрился разглядеть массу подробностей о Небесах и Аде и, что самое неприятное, о том, как можно пленить и пытать ангелов и демонов. Конечно, за тысячи лет подобных книг было написано немало – но в них в среднем попадался один работающий рецепт или знак на полсотни страниц. У Свитато работали все.
Когда это стало известно, Небеса и Ад, естественно, живо заинтересовались "Узами", но – слава людской алчности и жажде власти – они всегда существовали всего в нескольких экземплярах. Пара из них были уничтожены, одна ненадолго оказалась в руках у ангелов, но таинственным образом пропала меньше, чем через век, три хранились под замком у Азирафеля.
И вот всплыла ещё одна и лежала на столе у Кроули. Демон напряг все свои чувства, прошаривая окрестности. Судя по всему, этому лисоподобному идиоту и правда удалось стряхнуть хвост. Или он вообще не приврал про ангелов для красоты.
Кроули вздохнул. Рождественский подарок для Азирафеля у него уже был, но "Узы" могли пойти в довесок. Более безопасного места для них всё равно не было.
Мысль о подарках заставила его вспомнить ещё об одном деле. Он посмотрел на аккуратно сложенную в углу кучу любовно украшенных Азирафелем коробок и щёлкнул пальцами, представив её в гостиной у Анафемы и Ньюта. Выждав пару минут, Кроули достал телефон.
"Не радуйся лишним подаркам чересчур сильно, племянница, четыре из них для детей".
"Спасибо, дядя. Теперь Ньют сведёт меня с ума до завтра, гадая, что же там внутри. Счастливого Рождества вам обоим!"
Кроули фыркнул, и в этот момент на экране высветилось ещё одно сообщение.
"Парк. Срочно".
Уже за дверью Кроули задался вопросом, когда Азирафель научился писать смс. На звонки его мобильный не отвечал.

После спектакля в Барбикане накануне – жизнерадостной и тёплой, хотя и местами спорной постановки "Как вам это понравится" от Шекспировской Королевской Компании – Азирафелю не сиделось дома. Возможно, персонажи заразили его охотой к перемене мест, или просто город слишком настойчиво звал, но ангел провёл на улицах всю ночь и всё утро, и только около полудня вернулся в книжный выпить чаю.
Ему хотелось поделиться парочкой ночных впечатлений с Кроули и он уже потянулся к телефону, но вспомнил, каким усталым демон выглядел вчера, и решил, что это подождёт. Вместе с чашкой он привычно подхватил книгу, и пара часов промелькнула незаметно, пока он следовал за историей. Перевернув последнюю страницу, Азирафель взглянул на часы и убедился, что до ужина с демоном оставалось предостаточно времени, чтобы сделать ещё один небольшой круг по городу. Несмотря на множество чудес за последние сутки, он всё ещё чувствовал себя вполне бодрым. Так что Азирафель оделся и хотел выйти на улицу, но с изумлением обнаружил, что не может этого сделать.
Дверь магазина с трудом открылась с третьей попытки, но ангел так и не смог переступить порог, словно невидимая стена преградила ему путь. Зато теперь он видел, почему: по асфальту перед крыльцом и вдоль стен дома, загибаясь вокруг них, тянулась цепочка символов, удерживавшая его внутри.
Азирафель огляделся. Людей на улице было немного, и он не был уверен, что просить о помощи кого-то из них было безопасно. В любом случае, первым делом нужно было проверить, всё ли в порядке с Кроули. Ангел торопливо вернулся в дом и снял трубку – только чтобы обнаружить отсутствие гудков. Кто бы ни решил заточить его в собственном доме, он позаботился, чтобы заклинание отключило и связь.
На углу напротив магазина застыла знакомая уже лёгкая фигура с длинными тёмными волосами. Кто угодно сказал бы, что это слишком легко одетый тощий парнишка лет семнадцати. Азирафель прекрасно знал, что это был ангел.

***

Скажите честно, читающие, независимо от того, надоело ли вам или нет, это выглядит уже совершенно бесформенным затянувшимся и расползшимся монстром?
Мой изначальный план был так прост. Глав на 5-6. Потом я поняла, что наверное, чтобы не сваливать слишком тесно в кучу экшн, надо добавить повседневности и сделать этак 10. Потом один Тадфилд потребовал почти 3. Люцифер заявился поболтать. Бог внезапно влезла со своими душеспасительными беседами. И вещи, которые для общей логики надо бы осветить, продолжают всплывать даже сейчас, когда мне уже пора быть на финишной прямой. Я по-прежнему знаю, куда я веду, я просто опасаюсь, что после такой длинной дороги этого может оказаться уже недостаточно...

Впрочем, комментируя на этот счёт, не забывайте про саму главу, ладно?