Длинный фанфик, глава седьмая,
Sep. 5th, 2019 10:17 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
silbern_dracheв которой мы внезапно едем в Тадфилд.
Хуже того, мы там проведём ещё главу, потому что текста уже вышло как-то прилично, а до цели приезда я всё ещё не добралась и решила просто сделать тут паузу и разбить рассказ о визите на две части.
Не забывайте рассказывать, как оно вам!
***
Через полчаса Азирафель уже пожалел, что согласился на завтрак. Рассыпчатый яблочный пирог, на котором начинал нежно таять шарик мороженого, был, несомненно, так же хорош, как всегда в этой давно облюбованной ими кофейне, но для Азирафеля он сегодня на вкус мало отличался от бумаги и пепла. Ангел нехотя отломил вилкой ещё кусочек и оставил его на тарелке.
Грациозно завернувшийся вокруг стула Кроули, к счастью, был занят кофе и изучением газеты.
– Новая постановка Бриттена от Линдси Тёрнер. Но четырёх звёзд точно не хватит, чтобы заманить меня на "Ноев ковчег", – хмыкнул он. - Оживающие терракотовые статуи в "Эдипе"... Не спрашивай, откуда они в Фивах, современная режиссура. Режиссерский театр, конечно, не лучшая из моих идей, но его стоило придумать. Все эти раздутые эго и раздосадованные зрители...
Азирафель вздохнул, но сегодня у него не было настроения устраивать дискуссию по этому поводу, как они делали уже неоднократно.
– Что скажешь насчёт новой оперы по Уайльду, ангел? – Кроули продолжал просматривать рецензии.
– Не знаю, сложно представить, как его диалоги лягут на современную музыку... - отозвался Азирафель.
– Всегда есть "Севильский цирюльник", – пожал плечами Кроули, – очередной постановке дают пять звёзд. Что там ещё?.. – он вытащил из кармана телефон и заинтересованно приподнял бровь, открыв сообщения. – Анафема. Просит приехать.
Азирафель отложил вилку:
– Что-то случилось? Адам..?
Демон пожал плечами:
– Возможно, согласен поговорить. С бедным пирогом что-то не так, ангел?
– Боюсь, у повара сегодня что-то не то на уме, – соврал Азирафель. – Тесто совершенно не удалось, – он показательно с лёгким вздохом отправил в рот немного мороженого и отодвинул тарелку. – Так что мы можем ехать.
Первый раз они ездили в Тадфилд в конце сентября. Настоял на этом Азирафель – Кроули, похоже, предпочёл бы исходить из того, что Адам стал обычным мальчишкой и не нуждается в присмотре. Ангел тоже надеялся на это, но в то же время был так очарован Антихристом, что просто хотел повидать его.
Но именно это им и не удалось.
Анафема и Ньют встретили их дружелюбно, особенно ведьму явно обрадовала возможность возобновить знакомство. Два сверхъестественных существа дразнили её любопытство, хоть и сдерживаемое воспитанием. И почти сразу она призналась, что у неё есть сомнения насчёт Адама. Нет, ничего конкретного, он вроде бы не делал ничего такого и вообще был, как всегда, самым очаровательным одиннадцатилетний сорванцом, какого вы видели... И всё же Анафема сомневалась насчёт доступных ему сил.
Где был Адам в тот день? Никто не знал. Из Этих удалось поймать на несколько минут только проезжавших мимо Пеппер и Уэнслидейла, которые заверили, что Адама с утра не видели. Не то что бы им кто-нибудь поверил, конечно, но спорить явно было бессмысленно. На прочие вопросы они так же уверенно отвечали, что с ним всё нормально, но никаких магических способностей было не нужно, чтобы понять, что они что-то не договаривают.
На самом деле достаточно было одного красноречивого факта, что ни Анафема, ни Кроули, ни Азирафель не могли определить местонахождение Адама. Антихрист не хотел с ними разговаривать – и они не могли его найти.
Это была тревожная новость. Хотя Азирафель верил в Адама, не было никакой гарантии, что мальчик может сам по себе совладать с такими способностями, что они не сведут его с ума и не толкнут в итоге... если не к разрушению мира, то к чему-нибудь не менее опасному. Но в первую очередь ангел беспокоился за самого Адама. И Кроули, судя по крайне раздражённому выражению на его лице, тоже.
– Ну хорошо, – прошипел демон сквозь зубы и, отмахнувшись от попытки Ньюта что-то спросить, стремительно вышел из коттеджа. Он пересёк палисадник, оперся руками на забор и бросил в воздух несколько фраз – не крикнул, как могли бы ожидать люди, нет, он говорил тихо, и его голос, ангел не сомневался, звучал сейчас той тянущей сердце музыкой, что тысячелетиями сводила людей с ума. Азирафель не слышал, что именно он сказал, но это явно были вопросы – вопросы, на которые Адам мог захотеть знать ответы. Змей, люди и знание - Азирафель невольно улыбнулся: некоторые вещи не менялись спокон веков.
Кроули выждал несколько секунд, потом оттолкнулся ладонями от забора и позвал:
– Поехали, ангел, сам будет нас искать. Анафема, Ньют, звоните при случае.
Прошло почти два месяца – Адам проявлял поразительное отсутствие любопытства или, скорее, упрямство (что втайне наверняка оскорбляло профессиональную гордость Кроули), но вот наконец их просили приехать. Вопреки нависшему над ним унынию, Азирафель видел в этом добрый знак.
Ощущение тепла и любви снова окутало ангела, едва Бентли пересёк незримую границу владений Адама. Тадфилд был красив даже в пасмурный ноябрьский день, с графичными силуэтами почти облетевших деревьев, лужами на дороге и хризантемами в палисадниках.
– Просто не трогай ничего! – крикнула Анафема через плечо, выходя на крыльцо, когда Кроули припарковался возле Жасминового коттеджа. Она куталась в толстую вязаную кофту и шарф и выглядела простуженной. – Привет, заходите, но предупреждаю, в доме теперь ничуть не теплее, чем на улице.
– Здравствуйте, дорогая, что-то случилось? – заботливо спросил Азирафель.
– В доме, где живёт Ньют, всегда что-то случается, – раздражённо пожала плечами Анафема. – Отопление вышло из строя. Вчера.
– Думаю, этому горю можно помочь, – ангел похлопал её по руке, заводя в дом и одновременно вылечивая простуду. Он бросил взгляд в сторону Кроули – тот остановился на крыльце, сосредоточился на несколько секунд и щёлкнул пальцами. – Кажется, оно только что чудесным образом заработало. На полную мощность.
Анафема недоверчиво посмотрела на него и плотнее запахнула кофту.
– Дети сейчас в школе, – сообщила она, всё ещё автоматически шмыгая носом, прежде чем поняла, что снова может свободно дышать. – Вернутся часа через два. Выпьете чаю?
– Ну конечно, спасибо большое.
На пороге кухни появился Ньют с большой кружкой с облачком пара над ней в руках.
– Вот, выпей, это по рецепту моей мамы, простуду как рукой снимет... – сказал он, подходя к Анафеме со своим обычным ласковым и немного виноватым видом. – О, здравствуйте... – он заметил гостей и сочувственно посмотрел на раскашлявшегося демона. – Тоже простыли?
Девушка взяла кружку, понюхала. Теперь она, кажется, уже поняла, что здорова, но не стала ничего говорить и отпила немного.
– Чай я тоже заварил, – сообщил Ньют, явно чуточку гордясь этим фактом.
Анафема фыркнула что-то себе под нос, но на самом деле она заметно смягчилась. Уткнувшись в кружку, она жестом предложила всем отправиться на кухню.
Азирафель посмотрел на Кроули. Тот стоял, прижав пальцы к виску с выражением глубокого отвращения на лице. Подкова над дверью коттеджа не только при случае выжигала Ад из адских псов, но ещё и вызывала у демона изрядную головную боль. Надо было потихоньку намекнуть Анафеме, что её лучше было бы снять, если они с Кроули будут приезжать сколько-нибудь регулярно.
Демон, похоже, проследил его взгляд и угадал мысли.
– Даже не думай, – прошипел он, проходя в кухню. – Должна у них быть хоть какая-нибудь защита, – и, уже к Анафеме: – Так что там насчёт мальчишки?
– Он признался, что всё ещё может влиять на реальность, недели через две после вашего приезда, – Анафема поставила на стол чашки и разливала чай.
– Она заставила его, – сообщил Ньют с явным восхищением в голосе. – Пригрозила, что больше не даст ему новые номера журналов. Хотя, – несколько смущённо прибавил он, – мне кажется, он и сам был рад сказать.
– Но никаких подробностей, из него всё приходится тянуть клещами, – вздохнула Анафема. – Пока с неделю назад он не начал пытаться задавать вопросы, а я сказала ему, что недостаточно компетентна и спрашивать лучше вас.
– Это очень любезно с вашей стороны, хотя наверняка вы недооцениваете свои познания, – улыбнулся Азирафель.
Анафема посмотрела на него жёстко:
– Я знаю то, чему меня учили и что написано в книгах. Человеческое ведьмовство, трюки, инструменты, которые используют простые смертные. Я ничего не знаю о силах, которыми владеет Адам, и том, как работать с ними.
– Возможно, пара простых человеческих трюков могли бы его по крайней мере занять, – заметил Кроули. – Нет, ангел, не кролики из шляпы.
Азирафель слегка закатил глаза, зная, что от него ожидается реакция.
– Вы умеете доставать кроликов из шляпы? – заинтересованно спросил Ньют.
Кроули застонал.
– Увы, у меня слишком мало практики, – вздохнул Азирафель. – Ну что ж, с Адамом мы поговорим позже, а как у вас самих дела?
Анафема со странным выражением на лице пожала плечами в тот же момент, как Ньют сказал:
– Отлично! Ну, большую часть времени. Иногда что-нибудь случается.
Анафема бросила на него быстрый взгляд – несколько пристыженный и нежный, прежде чем снова посмотрела на ангела.
– Несколько дней я думала, что мне надо будет вот-вот уехать. Моя тётка Элисон решила, что у неё рак, вся семья была в панике, мама требовала меня домой... потом оказалось, что всё это была ошибка, – сказала она. – Тогда я по-настоящему пожалела, что мы сожгли вторую книгу.
– Слава богу, что всё обошлось испугом, – сочувственно сказал Азирафель. – Вы решили всё-таки остаться здесь, значит?
– О, я ничего не решила, – Анафема страдальчески поморщилась. – Кажется, я вообще не умею ничего решать!
– У тебя получается всё лучше и лучше! Ты же на этой неделе даже ни разу в карты не подглядывала, – подбодрил её Ньют и подозрительно переспросил: – Не заглядывала же?
Анафема качнула головой и энергично поправила очки:
– Я должна была приехать в Англию, найти Антихриста и остановить Армагеддон. С этим уже было много работы, я никогда толком не думала, что будет потом. Должна я остаться здесь и приглядывать за Адамом? Нужно ему это вообще? Будет ли из этого какой-то толк? Или я должна... заняться своей жизнью? - она снова бросила быстрый взгляд на Ньюта. – Карьерой?.. И что из этого получится?..
– Пра-пра-кто она там тебе тебя просто избаловала, – хмыкнул Кроули. – Бери лучше пример с Евы. Она, знаешь, тоже долго не имела никакой практики принимать решения, зато потом отлично научилась. Пожалуй, никогда не встречал более сообразительной и изобретательной женщины.
Азирафель промолчал. Он слишком хорошо понимал проблему девушки, и ему нечего было предложить ей в утешение.
– Что до Адама... – Кроули пожал плечами. – Было бы неплохо, если бы неподалёку от него был хоть один взрослый, знающий, что ему не просто голову напекло этим летом. Но ты не должна здесь из-за этого оставаться. Никому не должна, если сама не хочешь, – он закашлялся.
– О, мы можем поставить тебе одну из этих игр, знаешь, ролевых с ветвящимся сюжетом! – предложил Ньют. – Там всё время надо принимать решения. Мне рассказывали. Может, я даже смогу посмотреть. как ты играешь, если не буду ничего нажимать.
– Это глупо, – вздохнула Анафема. – Мы говорим о моей жизни... и твоей тоже... и Адама, а ты об игрушках!
– С определённой точки зрения вся Земля с человечеством на ней – одна большая песочница, так что может быть и не так глупо, – заметил Кроули, которого явно позабавила идея. – Но твоя способность ломать электронику – это нечто. Скажи-ка...
Очень скоро Азирафель совершенно потерял нить разговора.
Хуже того, мы там проведём ещё главу, потому что текста уже вышло как-то прилично, а до цели приезда я всё ещё не добралась и решила просто сделать тут паузу и разбить рассказ о визите на две части.
Не забывайте рассказывать, как оно вам!
***
Через полчаса Азирафель уже пожалел, что согласился на завтрак. Рассыпчатый яблочный пирог, на котором начинал нежно таять шарик мороженого, был, несомненно, так же хорош, как всегда в этой давно облюбованной ими кофейне, но для Азирафеля он сегодня на вкус мало отличался от бумаги и пепла. Ангел нехотя отломил вилкой ещё кусочек и оставил его на тарелке.
Грациозно завернувшийся вокруг стула Кроули, к счастью, был занят кофе и изучением газеты.
– Новая постановка Бриттена от Линдси Тёрнер. Но четырёх звёзд точно не хватит, чтобы заманить меня на "Ноев ковчег", – хмыкнул он. - Оживающие терракотовые статуи в "Эдипе"... Не спрашивай, откуда они в Фивах, современная режиссура. Режиссерский театр, конечно, не лучшая из моих идей, но его стоило придумать. Все эти раздутые эго и раздосадованные зрители...
Азирафель вздохнул, но сегодня у него не было настроения устраивать дискуссию по этому поводу, как они делали уже неоднократно.
– Что скажешь насчёт новой оперы по Уайльду, ангел? – Кроули продолжал просматривать рецензии.
– Не знаю, сложно представить, как его диалоги лягут на современную музыку... - отозвался Азирафель.
– Всегда есть "Севильский цирюльник", – пожал плечами Кроули, – очередной постановке дают пять звёзд. Что там ещё?.. – он вытащил из кармана телефон и заинтересованно приподнял бровь, открыв сообщения. – Анафема. Просит приехать.
Азирафель отложил вилку:
– Что-то случилось? Адам..?
Демон пожал плечами:
– Возможно, согласен поговорить. С бедным пирогом что-то не так, ангел?
– Боюсь, у повара сегодня что-то не то на уме, – соврал Азирафель. – Тесто совершенно не удалось, – он показательно с лёгким вздохом отправил в рот немного мороженого и отодвинул тарелку. – Так что мы можем ехать.
Первый раз они ездили в Тадфилд в конце сентября. Настоял на этом Азирафель – Кроули, похоже, предпочёл бы исходить из того, что Адам стал обычным мальчишкой и не нуждается в присмотре. Ангел тоже надеялся на это, но в то же время был так очарован Антихристом, что просто хотел повидать его.
Но именно это им и не удалось.
Анафема и Ньют встретили их дружелюбно, особенно ведьму явно обрадовала возможность возобновить знакомство. Два сверхъестественных существа дразнили её любопытство, хоть и сдерживаемое воспитанием. И почти сразу она призналась, что у неё есть сомнения насчёт Адама. Нет, ничего конкретного, он вроде бы не делал ничего такого и вообще был, как всегда, самым очаровательным одиннадцатилетний сорванцом, какого вы видели... И всё же Анафема сомневалась насчёт доступных ему сил.
Где был Адам в тот день? Никто не знал. Из Этих удалось поймать на несколько минут только проезжавших мимо Пеппер и Уэнслидейла, которые заверили, что Адама с утра не видели. Не то что бы им кто-нибудь поверил, конечно, но спорить явно было бессмысленно. На прочие вопросы они так же уверенно отвечали, что с ним всё нормально, но никаких магических способностей было не нужно, чтобы понять, что они что-то не договаривают.
На самом деле достаточно было одного красноречивого факта, что ни Анафема, ни Кроули, ни Азирафель не могли определить местонахождение Адама. Антихрист не хотел с ними разговаривать – и они не могли его найти.
Это была тревожная новость. Хотя Азирафель верил в Адама, не было никакой гарантии, что мальчик может сам по себе совладать с такими способностями, что они не сведут его с ума и не толкнут в итоге... если не к разрушению мира, то к чему-нибудь не менее опасному. Но в первую очередь ангел беспокоился за самого Адама. И Кроули, судя по крайне раздражённому выражению на его лице, тоже.
– Ну хорошо, – прошипел демон сквозь зубы и, отмахнувшись от попытки Ньюта что-то спросить, стремительно вышел из коттеджа. Он пересёк палисадник, оперся руками на забор и бросил в воздух несколько фраз – не крикнул, как могли бы ожидать люди, нет, он говорил тихо, и его голос, ангел не сомневался, звучал сейчас той тянущей сердце музыкой, что тысячелетиями сводила людей с ума. Азирафель не слышал, что именно он сказал, но это явно были вопросы – вопросы, на которые Адам мог захотеть знать ответы. Змей, люди и знание - Азирафель невольно улыбнулся: некоторые вещи не менялись спокон веков.
Кроули выждал несколько секунд, потом оттолкнулся ладонями от забора и позвал:
– Поехали, ангел, сам будет нас искать. Анафема, Ньют, звоните при случае.
Прошло почти два месяца – Адам проявлял поразительное отсутствие любопытства или, скорее, упрямство (что втайне наверняка оскорбляло профессиональную гордость Кроули), но вот наконец их просили приехать. Вопреки нависшему над ним унынию, Азирафель видел в этом добрый знак.
Ощущение тепла и любви снова окутало ангела, едва Бентли пересёк незримую границу владений Адама. Тадфилд был красив даже в пасмурный ноябрьский день, с графичными силуэтами почти облетевших деревьев, лужами на дороге и хризантемами в палисадниках.
– Просто не трогай ничего! – крикнула Анафема через плечо, выходя на крыльцо, когда Кроули припарковался возле Жасминового коттеджа. Она куталась в толстую вязаную кофту и шарф и выглядела простуженной. – Привет, заходите, но предупреждаю, в доме теперь ничуть не теплее, чем на улице.
– Здравствуйте, дорогая, что-то случилось? – заботливо спросил Азирафель.
– В доме, где живёт Ньют, всегда что-то случается, – раздражённо пожала плечами Анафема. – Отопление вышло из строя. Вчера.
– Думаю, этому горю можно помочь, – ангел похлопал её по руке, заводя в дом и одновременно вылечивая простуду. Он бросил взгляд в сторону Кроули – тот остановился на крыльце, сосредоточился на несколько секунд и щёлкнул пальцами. – Кажется, оно только что чудесным образом заработало. На полную мощность.
Анафема недоверчиво посмотрела на него и плотнее запахнула кофту.
– Дети сейчас в школе, – сообщила она, всё ещё автоматически шмыгая носом, прежде чем поняла, что снова может свободно дышать. – Вернутся часа через два. Выпьете чаю?
– Ну конечно, спасибо большое.
На пороге кухни появился Ньют с большой кружкой с облачком пара над ней в руках.
– Вот, выпей, это по рецепту моей мамы, простуду как рукой снимет... – сказал он, подходя к Анафеме со своим обычным ласковым и немного виноватым видом. – О, здравствуйте... – он заметил гостей и сочувственно посмотрел на раскашлявшегося демона. – Тоже простыли?
Девушка взяла кружку, понюхала. Теперь она, кажется, уже поняла, что здорова, но не стала ничего говорить и отпила немного.
– Чай я тоже заварил, – сообщил Ньют, явно чуточку гордясь этим фактом.
Анафема фыркнула что-то себе под нос, но на самом деле она заметно смягчилась. Уткнувшись в кружку, она жестом предложила всем отправиться на кухню.
Азирафель посмотрел на Кроули. Тот стоял, прижав пальцы к виску с выражением глубокого отвращения на лице. Подкова над дверью коттеджа не только при случае выжигала Ад из адских псов, но ещё и вызывала у демона изрядную головную боль. Надо было потихоньку намекнуть Анафеме, что её лучше было бы снять, если они с Кроули будут приезжать сколько-нибудь регулярно.
Демон, похоже, проследил его взгляд и угадал мысли.
– Даже не думай, – прошипел он, проходя в кухню. – Должна у них быть хоть какая-нибудь защита, – и, уже к Анафеме: – Так что там насчёт мальчишки?
– Он признался, что всё ещё может влиять на реальность, недели через две после вашего приезда, – Анафема поставила на стол чашки и разливала чай.
– Она заставила его, – сообщил Ньют с явным восхищением в голосе. – Пригрозила, что больше не даст ему новые номера журналов. Хотя, – несколько смущённо прибавил он, – мне кажется, он и сам был рад сказать.
– Но никаких подробностей, из него всё приходится тянуть клещами, – вздохнула Анафема. – Пока с неделю назад он не начал пытаться задавать вопросы, а я сказала ему, что недостаточно компетентна и спрашивать лучше вас.
– Это очень любезно с вашей стороны, хотя наверняка вы недооцениваете свои познания, – улыбнулся Азирафель.
Анафема посмотрела на него жёстко:
– Я знаю то, чему меня учили и что написано в книгах. Человеческое ведьмовство, трюки, инструменты, которые используют простые смертные. Я ничего не знаю о силах, которыми владеет Адам, и том, как работать с ними.
– Возможно, пара простых человеческих трюков могли бы его по крайней мере занять, – заметил Кроули. – Нет, ангел, не кролики из шляпы.
Азирафель слегка закатил глаза, зная, что от него ожидается реакция.
– Вы умеете доставать кроликов из шляпы? – заинтересованно спросил Ньют.
Кроули застонал.
– Увы, у меня слишком мало практики, – вздохнул Азирафель. – Ну что ж, с Адамом мы поговорим позже, а как у вас самих дела?
Анафема со странным выражением на лице пожала плечами в тот же момент, как Ньют сказал:
– Отлично! Ну, большую часть времени. Иногда что-нибудь случается.
Анафема бросила на него быстрый взгляд – несколько пристыженный и нежный, прежде чем снова посмотрела на ангела.
– Несколько дней я думала, что мне надо будет вот-вот уехать. Моя тётка Элисон решила, что у неё рак, вся семья была в панике, мама требовала меня домой... потом оказалось, что всё это была ошибка, – сказала она. – Тогда я по-настоящему пожалела, что мы сожгли вторую книгу.
– Слава богу, что всё обошлось испугом, – сочувственно сказал Азирафель. – Вы решили всё-таки остаться здесь, значит?
– О, я ничего не решила, – Анафема страдальчески поморщилась. – Кажется, я вообще не умею ничего решать!
– У тебя получается всё лучше и лучше! Ты же на этой неделе даже ни разу в карты не подглядывала, – подбодрил её Ньют и подозрительно переспросил: – Не заглядывала же?
Анафема качнула головой и энергично поправила очки:
– Я должна была приехать в Англию, найти Антихриста и остановить Армагеддон. С этим уже было много работы, я никогда толком не думала, что будет потом. Должна я остаться здесь и приглядывать за Адамом? Нужно ему это вообще? Будет ли из этого какой-то толк? Или я должна... заняться своей жизнью? - она снова бросила быстрый взгляд на Ньюта. – Карьерой?.. И что из этого получится?..
– Пра-пра-кто она там тебе тебя просто избаловала, – хмыкнул Кроули. – Бери лучше пример с Евы. Она, знаешь, тоже долго не имела никакой практики принимать решения, зато потом отлично научилась. Пожалуй, никогда не встречал более сообразительной и изобретательной женщины.
Азирафель промолчал. Он слишком хорошо понимал проблему девушки, и ему нечего было предложить ей в утешение.
– Что до Адама... – Кроули пожал плечами. – Было бы неплохо, если бы неподалёку от него был хоть один взрослый, знающий, что ему не просто голову напекло этим летом. Но ты не должна здесь из-за этого оставаться. Никому не должна, если сама не хочешь, – он закашлялся.
– О, мы можем поставить тебе одну из этих игр, знаешь, ролевых с ветвящимся сюжетом! – предложил Ньют. – Там всё время надо принимать решения. Мне рассказывали. Может, я даже смогу посмотреть. как ты играешь, если не буду ничего нажимать.
– Это глупо, – вздохнула Анафема. – Мы говорим о моей жизни... и твоей тоже... и Адама, а ты об игрушках!
– С определённой точки зрения вся Земля с человечеством на ней – одна большая песочница, так что может быть и не так глупо, – заметил Кроули, которого явно позабавила идея. – Но твоя способность ломать электронику – это нечто. Скажи-ка...
Очень скоро Азирафель совершенно потерял нить разговора.
