silbern_drache | Путеводитель по средневековой Англии

Признаюсь честно, я читаю ужасно мало не художественной литературы. И на темы, которые можно пересчитать по пальцам: история, психология, культурология, с небольшими вариациями.

Очередная недавняя книжная радость - не исключение: Ян Мортимер "Средневековая Англия: путеводитель путешественника во времени".
Книга ставит перед собой задачу дать читателю максимально зримое и внятное представление о повседневной жизни в Средние века - если точнее, то в основном в XIV веке, который берётся как наиболее соответствующий типичным представлениям об эпохе.
Мортимер начинает с главы, посвящённой городам, и первым делом обрисовывает городской пейзаж, каким его можно было бы в то время увидеть, предлагает представить, какие звуки окружали бы нас там и так далее.
Общие сведения перемежаются конкретными историями, изложение в высшей степени популярное, занимательное и совершенно не утомительное, но фактики много и приятно видеть её компактно собранную в одном месте. Безусловно, временами очень хочется ещё, но я узнала и довольно много новых деталей. Жаль, нет иллюстраций, особенно когда речь идёт о постройках или костюмах.
Что ели, сколько зарабатывали, что могли купить, как развлекались, как лечились, как измеряли время, сколько лет служил корабль, какое расстояние за день проезжали в среднем путники - в общем, я сперва эту книгу взяла почитать, но через 50 страниц уже заказала себе собственную, решив, что для автора фэнтези это справочный материал, который не худо бы держать под руками.

Кое-что ещё в этой книге привлекло моё внимание) XIV век в Англии - это время правления Эдуарда II, Эдуарда III и Ричарда II. А несмотря на мою лень, я о последнем кое-что всё же в прошлом году почитала, так что в курсе о неоднозначности оценок его личности и правления среди историков. Поэтому наблюдать за тем, как о нём пишет Мортимер, было крайне занимательно.
Первое же упоминание вполне характеризует позицию Мортимера: "Просто представьте: если бы Генрих IV не вернулся в Англию в 1399 году, чтобы низложить Ричарда II, то нас бы ждали несколько (а возможно, и много) лет тиранического правления Ричарда, которые, вполне возможно, закончились бы гибелью династии Ланкастеров и всех их сторонников".
Но дальше всё становится куда интереснее. Иногда Мортимер умудряется крайне любопытно формулировать фразы, так что из них получаются шпильки: "После последнего заседания в Йорке (1335) парламент тоже обычно собирается в Вестминстере. Ричард II устроил шесть из двадцати четырех заседаний парламента, прошедших при нем, в других местах, но это лишь укрепило всех в мысли, что Вестминстер — лучшее место для заседаний парламента". Вроде невинная, излагающая факты фраза, но тем не менее создаёт ощущение, что хороших идей от этого короля ждать и не стоило.
И вообще лучше о нём не писать. "Некоторые мужья абсолютно преданны женам. Среди них и короли — Эдуард I, Эдуард III и особенно Генрих IV очень любили своих жен" - ладно, оставим в стороне тёмную историю короля с непонятной ориентацией, с горя снёсшего после смерти первой жены часть замка, где она умерла.
"Эдуард III и Генрих IV совершили больше, чем все предыдущие правители, вместе взятые, чтобы сделать английский языком официальных классов и справиться с презрением, которое двор питал к этому языку в предыдущие триста лет" - факт, что Ричард, вероятно, был первым королём, свободно говорившим по-английски, упоминания не заслуживает.
"К 1400 году Англия практически стала самым выдающимся музыкальным королевством всего христианского мира" - Ричарда II свергли в 1399 году, напомню - "даже королевская семья сочиняет и исполняет музыку (они играют на флейте и арфе). В молодости Генрих IV и его первая жена Мария де Богун вместе пели и играли". Это вот просто шедевр умолчания, по-моему)
Ну и напоследок, глава о литературе. В разделе о Чосере Ричард II едва упоминается, зато в разделе о Гауэре подчёркивается, что тот посвятил было Ричарду книгу, но "впрочем, через несколько лет Гауэр понял, что совершил огромную ошибку. Король превратился в презренного тирана и уже не заслуживал ни уважения Гауэра, ни тем более посвящения ему величайшего литературного произведения. Так что Гауэр вычеркнул строки, где клянется в верности Ричарду, и вместо этого написал посвящение кузену и сопернику Ричарда, Генриху Ланкастеру (будущему Генриху IV)". Мне делается прямо интересно, в каком именно году сменилось посвящение и был ли Генрих на тот момент правда ещё "будущим"...

В общем, понятно, что взгляды автора отражаются в любой вещи, которую он пишет, просто у меня не так часто есть возможность это отследить. Но тут замечать эти вещи было реально забавно.

А книга очень хороша, всем интересующимся людьми и историей рекомендую.